Finns kärlek vid första ögonkastet?

Blickarna möts över ett fullsatt rum, tiden står still och båda vet direkt. Kärlek vid första ögonkastet är en av de mest älskade berättelserna vi har, och många par säger att det var precis så det gick till. Men vad är det egentligen man känner i det ögonblicket? Forskare har faktiskt försökt fånga känslan medan den händer.

Studien som testade kärlek vid första ögonkastet

Länge byggde det mesta vi visste om kärlek vid första ögonkastet på efterhandsberättelser: par som tänker tillbaka och minns hur det var. Problemet är att minnet gärna skriver om historien när man redan är kär.

Därför gjorde psykologen Florian Zsok och hans kollegor vid universitetet i Groningen i Nederländerna något annorlunda. De ville mäta känslan i själva ögonblicket. Deltagarna fick se bilder på personer de inte kände, i en webbenkät och i labbet, och några fick träffa potentiella partner på tre dejtingevent. Direkt efteråt fick de svara på hur attraherade de var, hur de upplevde passion, närhet och engagemang – och om de kände kärlek vid första ögonkastet.

Enligt British Psychological Societys sammanfattning var deltagarna sammanlagt 396, de flesta unga studenter från Nederländerna och Tyskland. Resultaten publicerades 2017 i den vetenskapliga tidskriften Personal Relationships.

Det här kom forskarna fram till

• Det var ovanligt. Enligt BPS sammanfattning rapporterade 32 deltagare kärlek vid första ögonkastet sammanlagt 49 gånger, oftare män än kvinnor.
• Det var aldrig ömsesidigt. Forskarna hittade inget fall där känslan var besvarad.
• Det liknade inte kärlek. De som kände kärlek vid första ögonkastet rapporterade inte särskilt hög passion, närhet eller engagemang – de tre delar som psykologer brukar använda för att beskriva kärlek.
• Utseendet spelade stor roll. Ju mer fysiskt attraktiv deltagarna tyckte att personen var, desto större var chansen att de svarade att de kände kärlek vid första ögonkastet.

Forskarnas slutsats var att kärlek vid första ögonkastet troligen inte är en egen sorts kärlek. Det är snarare en stark första attraktion som vissa väljer att kalla kärlek, antingen i stunden eller i efterhand när kärleken har vuxit fram.

Begränsningarna

Studien är en av få i sitt slag, deltagarna var unga studenter och antalet personer som faktiskt kände kärlek vid första ögonkastet var litet. Den säger alltså inte att ingen någonsin har blivit kär på en sekund, bara att det sällan är vad det verkar vara.

Men parens berättelser då?

Att forskarna inte hittade ”riktig” kärlek i första ögonblicket betyder inte att par som säger att de blev kära direkt ljuger. Mycket tyder på att de minns början i ljuset av det de känner i dag.

En äldre studie från samma universitet tittade på par som redan levde tillsammans. Dick Barelds och Pieternel Barelds-Dijkstra undersökte 137 gifta eller sambo par och publicerade resultaten 2007. De par som sa att de blivit kära vid första ögonkastet hade blivit ett par snabbare än andra. De var också mindre lika varandra i vissa personlighetsdrag. Men – och det här är det viktiga – de rapporterade inte sämre relationskvalitet än par som först hade varit vänner eller lärt känna varandra långsamt.

Så oavsett hur ni träffades verkar starten inte avgöra hur det går. Det som händer sedan väger tyngre.

Första intrycket går snabbare än du tror

En anledning till att det kan kännas som kärlek direkt är att hjärnan bedömer andra blixtsnabbt. Janine Willis och Alexander Todorov lät 2006 studenter vid Princeton se ansikten på okända personer under olika lång tid. Redan efter en tiondels sekund låg deras bedömningar av till exempel hur sympatisk eller pålitlig någon verkade nära de bedömningar som andra gjorde utan tidsgräns. Mer tid ändrade inte bedömningarna särskilt mycket, men den gjorde deltagarna mer säkra på dem.

Det är viktigt att förstå vad studien mätte. Den visar att vi är snabba och att vi ofta är överens med varandra om första intryck. Den visar inte att intrycken stämmer med hur personen faktiskt är.

Kärlek som växer fram

Om första ögonkastet mest handlar om attraktion, hur blir man då kär på riktigt? Ett svar är: genom att lära känna varandra.

I experiment av Harry Reis och kollegor, publicerade 2011, gillade främlingar varandra mer ju längre de fick prata. En del av förklaringen var att de kände sig lyssnade på och trivdes i samtalet. Arthur Aron och kollegor visade 1997 att främlingar som under ungefär 45 minuter ställde allt mer personliga frågor till varandra kände sig närmare varandra än par som bara småpratade. Vill du prova finns frågorna i vår interaktiva version av de 36 frågorna.

Det här är goda nyheter för alla som inte får hjärtklappning på första dejten. En dejt som känns ”helt okej” kan vara början på något mycket större. Därför är det ofta värt att ge någon en andra dejt även om fyrverkerierna uteblev. Läs också om vad som gör någon attraktiv enligt forskningen – en hel del av det syns inte vid första ögonkastet.

Vad betyder det för dig?

Om du känner det direkt

Njut av det! Stark attraktion är en fin start. Men låt känslan vara en inbjudan att lära känna personen, inte ett bevis på att ni är ämnade för varandra. Undrar du om det är mer än pirr kan guiden hur vet man om man är kär? hjälpa dig att reda ut det.

Om du aldrig har känt det

Då är du i gott sällskap. Studien ovan visar att det är ovanligt, och par som lärt känna varandra långsamt hade inte sämre relationer. Många av de bästa kärlekshistorierna börjar med ”jag tänkte inte så mycket på hen först”.

Om du vill hjälpa en vän

Ett första ögonkast på en profilbild säger väldigt lite om vem någon är. En vän som känner personen kan berätta det som inte syns: humorn, omtanken och vanorna som gör hen till hen. Det är just därför rekommendationer från vänner kan vara värdefulla. Tipsa om din singelkompis och ge andra en chans att se mer än det första ögonkastet. Och vill ni bara ha lite kul på vägen finns kärlekstestet – helt ovetenskapligt, men ett bra sätt att börja prata om kärlek.